John Lennon scrisse Happy Xmas (War Is Over) nel 1971
assieme a Yoko Ono. E sappiate che non era totalmente farina del suo sacco. Per la melodia si ispirò a un vecchio brano folk americano: Stewball. Il brano parlava di schiavitù, e negli anni è stato interpretato da artisti come Woody Guthrie e il trio Peter, Paul & Mary.
Per il testo, John Lennon, ucciso l’8 dicembre di 40 anni fa
si ispirò come sempre a quello che accadeva attorno a lui. Gli anni 60 erano appena finiti, i Beatles si erano sciolti. Lui era sempre più vicino a Yoko Ono, alla scena intellettuale e dell’attivismo di New York, alla sinistra americana e soprattutto ai movimenti pacifisti. Due anni prima aveva condotto con Yoko la campagna per la pace, durante la quale i due tenevano un cartello con la scritta «War is over». La guerra in Vietnam, in realtà, era tutt’altro che finita e andava avanti da 16 anni.
La guerra è così lunga
E quindi buon Natale
Per il nero e per il bianco
Per quelli gialli e rossi
Fermiamo tutti gli scontri
Così, ispirato anche dal Natale, John fuse insieme due frasi che gli stavano a cuore già nel titolo: «Happy Xmas», ma anche «War Is Over». E scrisse un testo all’apparenza molto semplice, a tratti elementare, in cui invocava il Natale per protestare contro la guerra. Due auguri natalizi rivolti da lui e Yoko ai due figli, e poi via con la pura melodia beatlesiana: chitarre, piano e cori di bambini.
Happy Xmas (War Is Over) – John Lennon
Happy Xmas (War Is Over) venne pubblicata per la prima volta il 6 Dicembre 1971 negli Stati Uniti
e divenne in breve uno dei capolavori natalizi del secolo. Pochi giorni dopo la morte di Lennon, venne ripubblicata: era il 20 Dicembre del 1980. 40 anni fa, e la canticchiamo tutti, ancora oggi, non senza un pizzico di nostalgia.
Christine Ferrari
Giovanni Scafoglio