Il processo a Mark Zuckerberg in California è una grande causa legale che cerca di capire se i social media siano sicuri per i ragazzi. I tribunali americani stanno esaminando migliaia di denunce presentate da famiglie e scuole contro Meta, l’azienda che possiede Instagram e Facebook. L’accusa sostiene che queste piattaforme siano progettate per creare una dipendenza simile a quella dei videogiochi o delle slot machine. Mark Zuckerberg deve rispondere a domande difficili sul modo in cui la sua azienda ha gestito la salute mentale degli utenti più giovani. Questo è considerato un “test case” che potrebbe influenzare migliaia di altre cause simili in corso negli Stati Uniti e portare a cambiamenti radicali nella regolamentazione dei social media. E’ importante specificare che Sebbene TikTok e Snapchat abbiano già raggiunto accordi transattivi riservati prima del processo, Google (YouTube) rimane co-imputata insieme a Meta.
Quali sono le accuse principali contro Meta?
L’accusa sostiene che Meta abbia progettato le piattaforme per massimizzare il tempo trascorso dagli adolescenti, anche attraverso meccanismi che sfruttano la psicologia dell’attenzione. Le famiglie hanno portato in aula documenti interni per dimostrare che l’azienda era a conoscenza dei rischi, inclusi ansia e depressione, legati a un uso prolungato.
I punti chiave delle accuse includono:
- Ingegneria della dipendenza: lo scorrimento infinito e le notifiche continue servono a non far mai posare il telefono.
- Ricerca del profitto: l’azienda avrebbe scelto di aumentare il tempo speso online dai ragazzi invece di proteggere il loro benessere.
- Messaggi nascosti: alcuni documenti mostrano che Meta sapeva che molti bambini sotto i tredici anni usavano Instagram senza permessi.
- Danni alla salute: i filtri di bellezza e il conteggio dei mi piace avrebbero peggiorato il rapporto dei ragazzi con il proprio corpo.
Perché questo è considerato un processo storico?
Questo caso è storico perché stabilirà se il software di un’app può essere considerato un prodotto difettoso al pari di un’auto con i freni rotti. Fino a oggi, le aziende tecnologiche erano protette da una legge chiamata Sezione 230, che le sollevava da ogni responsabilità per quello che gli utenti pubblicano.
La giudice Yvonne Gonzalez Rogers ha deciso che questa protezione non vale per il modo in cui l’app è costruita. Se Meta perde la causa, dovrà cambiare radicalmente il funzionamento dei suoi algoritmi. Questa decisione influenzerebbe il mondo intero, portando alla creazione di regole più severe per proteggere i minori in ogni paese.
Come si è difeso Mark Zuckerberg in tribunale?
Mark Zuckerberg ha dichiarato che la sicurezza dei ragazzi è una priorità per la sua azienda e che i problemi di salute mentale dipendono da molti fattori esterni. Il fondatore di Facebook ha spiegato che Meta investe miliardi di dollari in strumenti di controllo per i genitori.
La strategia della difesa si basa su questi argomenti:
- Responsabilità dei genitori: la colpa dell’uso eccessivo sarebbe dei papà e delle mamme che non controllano i figli.
- Mancanza di prove: secondo Meta, non esiste una certezza scientifica che i social causino malattie mentali.
- Libertà di scelta: gli utenti dovrebbero essere liberi di usare i filtri e le funzioni che preferiscono.
- Soluzioni tecnologiche: Zuckerberg propone che siano Apple e Google a controllare l’età degli utenti attraverso i loro negozi di app.
- I bambini mentono: per Zuckerberg il problema sarebbero i bambini che mentono sull’età
Quali sono le strategie usate dagli avvocati dell’accusa?
L’avvocato Mark Lanier guida l’accusa puntando tutto sulle emozioni e sui fatti scientifici che colpiscono i giurati. La sua squadra confronta il funzionamento di Instagram con quello di una slot machine che rilascia piccole ricompense per tenere il cervello occupato.
Le tecniche usate dall’accusa comprendono:
- Testimonianze dirette: hanno portato in aula storie di ragazzi che hanno sofferto molto a causa dei social.
- Documenti segreti: hanno mostrato email dove i dirigenti di Meta ammettevano che i loro prodotti creavano problemi.
- Metafora del tabacco: paragonano Meta alle vecchie aziende di sigarette che dicevano che il fumo non faceva male pur sapendo il contrario.
Cosa succederà ora ai social media?
Il processo a Mark Zuckerberg in California cambierà probabilmente il modo in cui usiamo internet ogni giorno. Già adesso, Meta sta introducendo i profili per adolescenti che limitano chi può inviare messaggi e cosa si può vedere nei suggerimenti. In futuro, le app potrebbero obbligare tutti a pause forzate o eliminare le funzioni che spingono a restare collegati troppo a lungo. Questo scontro legale segna la fine di un’epoca in cui le aziende tecnologiche potevano fare quello che volevano senza rispondere a nessuno.
Ginevra Leone
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Francesca Rampazzo 
Giovanni Scafoglio