L’Ada Lovelace Day è una ricorrenza internazionale che valorizza i risultati delle donne nelle discipline STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematic). Si celebra ogni anno il secondo martedì di ottobre. Porta il nome di Ada Lovelace per ricordare il contributo fondativo di una matematica ottocentesca al pensiero computazionale. Gli eventi coinvolgono scuole, università, aziende e community con talk, profili e attività educative. L’obiettivo è concreto: più accesso, più permanenza, più riconoscimento per le scienziate.
Cos’è l’Ada Lovelace Day
La giornata vive di iniziative locali: incontri, workshop, mentoring, storytelling verificabile. Ogni realtà mette in luce progetti e risultati di professioniste e ricercatrici, così da attrarre nuove generazioni e ridurre stereotipi che frenano i percorsi STEM.
Chi era Ada Lovelace
Ada Lovelace nacque a Londra nel 1815, quando una donna che si occupava di matematica era vista quasi come una curiosità. Era la figlia di Lord Byron, il poeta più inquieto del suo tempo, e di Annabella Milbanke, donna razionale fino all’eccesso, convinta che lo studio potesse disciplinare ogni tempesta. Dopo la separazione dei genitori, la madre decise che la figlia avrebbe avuto un destino diverso dal padre: niente versi, solo formule. Ada però non si lasciò addomesticare del tutto. Nei numeri vedeva movimento, armonia, qualcosa di simile alla musica che tiene insieme il caos.
Quando nel 1833 conobbe Charles Babbage, inventore della Difference Engine, capì subito che quella macchina non era solo ingranaggi. Era una promessa. Si sedette accanto a lui, fece domande, annotò, contestò. Voleva capire tutto. Babbage la chiamava “l’incantatrice dei numeri” e non esagerava: dove gli altri vedevano un marchingegno, lei vedeva una mente in costruzione.
Pochi anni dopo, quando Babbage ideò la più ambiziosa Analytical Engine, Ada tradusse un saggio del matematico piemontese Luigi Federico Menabrea, ma non si limitò al lavoro di traduzione. Aggiunse una lunga serie di Note, tanto ampie e profonde da superare il testo originale. In quelle pagine spiegò, con sorprendente lucidità, come una macchina potesse essere programmata per eseguire operazioni diverse a seconda delle istruzioni ricevute. Descrisse un metodo per calcolare i numeri di Bernoulli, considerato oggi il primo vero algoritmo informatico.
Lovelace andò oltre la matematica immaginando i moderni algoritmi
Scrisse che, se una macchina poteva elaborare numeri, allora poteva anche manipolare simboli, note, parole. Anticipò di oltre un secolo il concetto di computer universale e, con esso, la possibilità che una macchina potesse “creare”. Quella visione le costò lo scetticismo dei contemporanei, ma oggi appare come la scintilla che accese l’idea stessa dell’informatica.
Morì giovane, nel 1852, a trentasei anni. La sua opera rimase dimenticata fino al Novecento, quando studiosi e pionieri come Alan Turing ne riscoprirono le intuizioni. In seguito, il linguaggio di programmazione ADA, sviluppato negli anni Ottanta, portò il suo nome come omaggio alla prima mente capace di immaginare un mondo in cui le macchine potessero pensare in poesia.
Perché Ada Lovelace è importante nella storia dell’informatica
Lovelace chiarì che una macchina può manipolare simboli, non soltanto numeri. Se l’informazione è codificabile, il software può trattare musica, testi, immagini e misure scientifiche. Questa visione prefigura l’idea di computer general purpose e l’uso trasversale del calcolo in scienza, industria e cultura. Il suo nome è diventato un segnale culturale: all’origine della storia dell’informatica c’è anche una mente femminile.
Francesca Rapazzo
Leggi anche
- María Corina Machado Nobel per la pace 2025 al centro di una campagna di odio
- Rivoluzione nella chiesa anglicana: Sarah Mullally, è stata eletta arcivescovo di Canterbury
- Le donne di Erodoto: le figure femminili che sfidarono gli stereotipi raccontate da “il padre della storia”
- La Nobel Mohammaddi: ‘Sollevatevi contro la guerra totale alle donne’ dell’ Iran
- In 95 edizioni degli Oscar solo 3 donne hanno vinto il premio come miglior regista
- Lettera a un bambino mai nato di Oriana Fallaci compie 50 anni
Ginevra Leone 
Giovanni Scafoglio